内布拉斯加州的玉米和小麦种植者将能够通过尖端技术获得实际经验，这将使他们能够更精确地确定他们的作物需要的氮肥数量，同时防止过量的硝酸盐最终进入内布拉斯加州的供水。

这一机会来自美国农业部自然资源保护署(NRCS)提供的120万美元“农场保护创新试验”赠款。14名推广教育工作者和4名与内布拉斯加州推广公司的农场研究网络合作的推广专家获得了这笔拨款。这个网络由来自全州各地的制片人组成，他们与内布拉斯加大学林肯分校合作，在自己的运营中尝试新技术和新兴做法。负责协调农场研究网络的推广教育家劳拉·汤普森(Laura Thompson)说，每年有60-70名生产者和农学家参与70 - 100次试验。

汤普森说，参与这个项目的生产者将使用新技术，更精确地向他们的作物施用氮肥。汤普森希望，通过更好地管理氮肥施用，农民将增加利润，同时防止过量的氮渗入供水系统。

汤普森说:“有很大的潜力可以帮助农民利用实时数据更有效地管理氮，这不仅有助于他们自己的盈利，也有助于保护我们的自然资源。”

试验中使用的技术包括:

• 作物冠层传感器，农民可以用它来测量植物的反射率，这有助于表明对氮的需求;
• 由无人机、卫星或飞机拍摄的图像，可以让生产者大致了解野外条件，也可以测量植物的反射率;
• 作物氮素模拟模型，可以结合天气和土壤条件来预测氮素需求;
• 硝化作用和脲酶抑制剂，可以与一些肥料混合，以减少农田氮的损失。

汤普森说，这些技术对生产者来说可能成本太高，无法自行试验，或者农民可能没有有效使用这些技术的背景和培训。

汤普森说:“我们的目标之一是帮助农民在他们自己的经营中接触到这些技术。”“这将帮助他们确定这些技术是否适合他们，以及他们是否应该在运营中采用这些技术。”

反过来，该大学可以评估和改进内布拉斯加州不同作物生产环境中真实工作的农场的技术。

农场保护创新试验赠款项目是帮助实施保护友好型农业实践的机构的一种全新资源。

对生产者来说，使用适量的氮肥是至关重要的。使用过少会导致显著的产量损失。过量使用会导致地下水中硝酸盐含量的升高。高水平的硝酸盐可导致不安全的饮用水，并威胁到生物多样性和自然资源的总体健康。

“保护创新资助计划正在为保护和农业的未来提供资金，”NRCS负责人马修·洛尔(Matthew Lohr)说。

这笔资金将用于每年40个试验，为期三年。希望参与该节目的制作人可以联系汤普森或访问养殖场研究页以获取更多信息。希望参加该计划的人必须符合环境质量激励计划(EQIP)的资格。