10月初，气温下降到15华氏度以下，这可能会使内布拉斯加州西部的一些甜菜面临顶部腐烂的风险。当腐烂开始时，甜菜就不能生产供人类食用的糖了。

不适合人类食用的甜菜可以作为肉牛的经济饲料来源。然而，生产者应该了解甜菜的营养成分与其他常见饲料(如玉米和甜菜浆)相比如何，以及腐烂过程如何影响甜菜的营养质量。

在内布拉斯加大学(University of Nebraska)的一项研究试验中，当把20%的玉米换成甜菜时，怀孕的奶牛表现相似。当生长中的犊牛饲喂44%的甜菜(干物质基础)时，它们比饲喂玉米的犊牛更有效率。然而，在精加工日粮中，当甜菜替代玉米达到15%时，与0%甜菜相比，牛的生产性能下降。

当甜菜开始腐烂时，糖分会迅速流失。对水溶性碳水化合物进行分析后发现，腐烂的甜菜中仅含有26.9%的水溶性碳水化合物，而新鲜切碎的甜菜中含有73%。腐甜菜中脂溶性碳水化合物含量为22.7%，而新鲜切碎的甜菜中脂溶性碳水化合物含量为69.5%。

因此，尽快将切碎的腐烂甜菜与稻草或劣质干草混合将有助于减少糖的损失。一种有效的方法是将10%的劣质粗粮和90%的甜菜(按实际磅数或磅数计算)混合在一个地堡或ag袋中。

甜菜切块的营养质量与生产糖的副产品甜菜浆不同。甜菜果肉的粗蛋白质含量为10%，而甜菜的粗蛋白质含量可能为4.5%。甜菜浆的中性洗涤纤维含量约为45%，而甜菜中只有15%，这使得甜菜在膳食中比纤维来源更适合替代玉米。

蛋白质来源，如酒糟或紫花苜蓿，需要包括在一个混合了劣质干草或残渣和腐烂甜菜的饮食中。腐烂甜菜中剩下的糖量会有所不同，但假设它们失去了10%的原始糖，并以上述比例与残留物或劣质干草混合，那么混合物的总可消化营养素(TDN)值约为64%。

如需帮助开发含有切碎甜菜的饮食，请联系内布拉斯加大学推广人员。