氮肥(N)通常作为一种生产投入来增加作物产量。它被列为六个国家之一Ag性能测试解决方案(UNL TAPS)项目决策的选择，对生产力和成本都有很大的贡献。然而，它的使用也并非没有争议。氮的过量施用进入地下水和附近的水道成为一种污染物。过度使用对增加收入几乎没有作用，但会增加成本，从而减少利润。

由于这些原因和其他原因，使用适量的N已经成为使用和/或研究它的人的一个流行和重要的话题。使用这种营养素的主要问题是确定正确的用量和用量。与许多自然过程一样，在某种使用水平上，N表现出边际效应递减，也就是说，在特定的使用水平上，下一个增加的单位回报小于先前应用的单位。

在本周的剥玉米皮经济学内布拉斯加州推广农业经济学家马特·斯托克顿研究了玉米产量对氮肥的反应，并提供了氮肥施用的经济分析。利用来自UNL TAPS试验的数据，并考虑三个因素——氮肥与玉米产量的生物学关系、氮肥成本和出售的粮食价值——Stockton分析了这些数据，并探讨了如何确定单个农田最经济的氮肥数量。

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