你可能会认为，在我们的前辈对玉米的发展有了基本的了解70多年后，我们会完全了解它。不是真的!2016年困扰我们的耳朵问题仍然困扰着一些农民，降低了生产力，让我们作为研究人员继续思考可能的原因。

项目背景

2016年7月，据报道，从德克萨斯州狭长地带到科罗拉多州东部，再到内布拉斯加州、爱荷华州和伊利诺斯州的几个玉米地里都出现了穗形问题。内布拉斯加州的报告从道森县到桑德斯县，再到南部的堪萨斯州，克莱县和塞耶县也有很多报告。一个CropWatch文章发布，以提高人们对这些问题的认识(Elmore et al.， 2016)。2017年，继续跟进文章发表在《作物生产临床学报》(McMechan et al.， 2017)上。目前的报告总结了我们迄今为止所了解到的情况。

2016-2017年耳朵问题和现场调查

为了更好地了解这些问题的致病因素，在2016年和2017年的生长季节，我们从内布拉斯加州中部和东部的16个农民的农田中收集了大约1600个受影响和未受影响的植物样本。对于这些问题，我们考虑了四种主要假设:

1. 原发耳丧失，继发耳发育异常。
2. 乙烯浓度高，这是一种天然植物激素，在正常水平下是无害的。
3. 叶颈收缩，可能限制穗的形成。
4. 作为诊断这些问题的一种可能方法。

已报告和正在评估的耳朵症状如下(图1）：

• 正常的次要的耳朵;
• 短壳，正常的耳朵
  长度;
• 杠铃耳，三级;和
• 每个节点有多个耳朵。

发现从2016年到2017年

• 不同症状的穗间节间长度不同
• 有耳疾的植株的穗高较低，被放置在较低的节点上。
• 正常穗达到最大粒重，而所有有穗问题的植株都显著降低了产量。
• 作为实地调查的后续行动，正在进行区域分析。

2018年耳朵问题与实验领域

2018年，经过2016/2017年的学习经验，建立了实验布局。今年主要研究问题涉及:

1. 主要的耳朵损失
2. 乙烯浓度
3. 鞘收缩
4. 节间长度
5. 混合特定
6. 高温、干旱和风的压力
7. 播种率
8. 种植日期
9. 延迟出现
10. 耳朵的位置和高度

为了更好地理解这些研究问题，以下七个实验领域(图2)，在2018年生长季内布拉斯加州中部和东部建立，评估对比条件:

• 八个杂交品种:四个易感品种(赛马)和四个检查品种(勤杂马)。
• 4月下旬至5月下旬，间隔约12天。
• 五种播种率:18,000;26000;34000;42000;每英亩5万粒种子。
• 延迟出苗:为了模拟延迟出苗，建立了6个小时的延迟种植处理。治疗间隔为0(对照)、6小时、12小时、24小时、48小时和96小时。

从所有的研究中，集中收集了出苗、V4(第4领叶)和V6(第6领叶)营养阶段的植株信息。随后，在生殖阶段R5(凹陷的籽粒)，完成了所有地块和位点的穗期评估(图3）.已采集受影响和未受影响穗的植物样本，并正在进行分析。

2018年记录的耳朵形成问题压力相对较低。总共有55300株植物和耳朵被单独评估，其中3514株有耳朵问题。从这个角度来看，耳朵问题占了被评估的植物总数的7%。6个位点中的3个(SCAL、ENREC和York)出现了更高的问题发生率(分别记录了807、803和937耳问题)。7例未进行耳诊^th场址因虫害压力高和机械破坏地块。

观察到的7% (n=3,514)耳部问题(图4)对应:

1. 短外壳(只有当短缺超过25%)，
2. 每个节点有多个耳朵，
3. 回扣(仅当大于25%时)，和
4. 异常的耳朵。

短壳耳朵的数量最多，有2000多条录音，而其他三种耳朵类型的发病率也很相似。种植日期对结果无显著影响。然而，杂交品种和播种率似乎有影响。易受影响的(赛马)杂交品种和高播种率一贯导致更多的问题。

发现2018

• 在图间和图内观察到可变穗高;采集植物样本并进行分析。
• 低压力(约7%)的耳问题记录在不同地点，杂交，种植和播种率。
• 在易感杂交品种(赛马)和高播种率(每英亩5万粒)下记录了更多的问题。
• 目前正在处理现场样本和数据。

初步压倒性结论，2016-2018

1. 似乎贯穿所有这些症状的主要观察结果是，原发耳节丧失，继发耳畸形发展。
2. 这些问题似乎都是杂交特有的。据报道，受影响的杂交品种是赛马材料，天生具有攻击性特征。
3. 这些症状的普遍性质表明，这是一种与天气有关的压力事件，与遗传和管理实践相互作用。

参考文献

埃尔莫尔，罗杰，珍妮·里斯，贾斯汀·麦克梅汉，塔姆拉·杰克逊-齐姆斯和汤姆·豪格迈耶。玉米穗形成问题可能与主要穗节的缺失有关．CropWatch。内布拉斯加大学，2016年8月19日。

McMechan, Justin, Roger Elmore和Jenny Rees, 2017。玉米穗形成问题- 2016．2016年作物生产临床学报，第27-29页，内布拉斯加大学。