日历已经转到3月，这意味着气象冬天已经结束。就偏离正常温度而言，这个国家最冷的地区是北部平原，内布拉斯加州位于这个强烈异常的南端(图1)．考虑到12月前三周的平均气温比正常值高出8-10度，这就更令人印象深刻了。

在内布拉斯加州西北部的大部分地区，在我们的气象冬季，降水量高于正常水平，最干燥的情况发生在我们的南部县(图2)．从农业的角度来看，10月1日至现在的标准土壤水分补给期表现出高于正常湿度的更强劲的覆盖范围(图3)．

图3表明狭长地带、西南部和内布拉斯加州中南部的部分地区仍然低于土壤补给的正常水平。最南端县的土壤湿度从正常到低于正常1-2英寸，而北部的第二线县略好，从正常到低于正常1英寸。在堪萨斯州西部、俄克拉何马州和德克萨斯州的小麦种植区，土壤湿度发生了更显著的变化。

过去三周，美国西部的风暴活动有所增加，这给塞拉斯山脉和南落基山脉带来了一些安慰。本周的风暴系统在西伯利亚北部和中部降雪量达7英尺。这些数据令人印象深刻，积雪量达到了正常水平的40%，而风暴前积雪量为正常水平的20%。

整个落基山脉南部的积雪也有所改善，但没有加州北部一半的积雪改善程度。不幸的是，落基山南部积雪的气候高峰出现在新墨西哥州三月的最后两周和科罗拉多州南部四月的前两周。在普拉特流域，积雪的高峰出现在4月的下半月。

再往东，2月下半月的活跃天气给俄克拉荷马州最东部、密苏里州南部、阿肯色州、田纳西州西部和肯塔基州以及俄亥俄州南部、印第安纳州和伊利诺伊州带来了创纪录的月降雨量。据报道，密西西比河下游和俄亥俄河流域发生了大面积洪水。不幸的是，德克萨斯州、俄克拉何马州和堪萨斯州等主要冬小麦产区都位于这一潮湿异常区以西，因此苦苦挣扎的小麦作物几乎没有得到缓解。

从美国西部移出的低气压带来的活跃天气的增加，与落基山脉东部从12月的第三周到2月中旬发生的寒冷和干燥的情况截然不同。后者与一个强大的北极涛动负相位直接相关，它支撑了横跨该国东部的一个宽广而持久的槽。

未来尚未解决的问题是，这是像我们从9月中旬到10月初经历的那样向活跃天气的短暂过渡，还是急流的根本变化，将带来一个比去年冬秋更活跃的模式。最终，春季天气状况将决定南方平原受干旱影响的小麦作物是恢复还是恶化。

春耕的预测

进入春季种植季节，许多问题仍未得到解决，需要密切关注。这包括落基山脉南部和中部的积雪，东部玉米带的潮湿条件，北部平原冬季风暴活动的增加，以及减弱的拉尼娜现象的持续影响。

积雪

尽管最近落基山脉南部的降雪是受欢迎的，但今年新墨西哥州北部的累积积雪量不会达到正常水平，而科罗拉多州南部达到正常水平的几率不到10%。再往北穿过普拉特流域的源头地区，积雪水平较好，从正常的60%到接近正常。进一步复苏仍有时间，但未来的异常温暖将限制这一潜力。

然而，落基山脉北部的降雪量将持续增加。过去两周的强暴风雪给北部平原带来了大量的水汽。这将进一步改善蒙大拿州东部和达科他州西部的长期干旱描述。在接下来的几个月里，要消除去年春天形成的干旱状况，还需要特别潮湿的天气。

如果落基山脉南部的积雪继续让人失望，我预计随着春天的到来，南部平原地区的气温会迅速上升。如果美国西部的模式保持活跃，干旱地区将得到缓解。不幸的是，如果南部平原经历积极的复苏，内布拉斯加州可能会看到一个非常潮湿的春天，因为地面低气压从进入美国西部的高空槽喷射到美国中部

如果槽型破裂，我们回到活跃的美国东部槽，北极空气的周期性渗透将持续到春天，为最后一次冰冻时间晚于平均水平做好准备。这种模式也会产生严重的雷暴，龙卷风活动较少，但冰雹事件更严重。

潮湿的春天

拉尼娜现象通常转化为东部玉米带活跃的天气模式。像这个地区过去两周经历的强降水，在拉尼娜现象的春天是很常见的。如果美国西部的槽型继续，当地面低气压向东移动时，喷射到美国中部的低气压将继续带来大量的水汽。

如果主导冬季大部分时间的美国东部槽型再次出现，当槽的南部范围与美国南部的温暖空气相互作用时，凉爽和潮湿的条件将继续。在这种模式下，降水事件的平均位置有利于正常或高于正常的水汽，从蒙大拿州东部向东南进入内布拉斯加州的北部三分之二，然后向东包括西部五大湖和爱荷华州、伊利诺伊州、印第安纳州和俄亥俄州的北部。

拉尼娜转变为厄尔尼诺

随着拉尼娜现象持续减弱，全球模式显示，厄尔尼诺现象将在夏末或初秋开始发展。这将有利于南部平原，为该地区带来更活跃的急流模式。这对今年的小麦作物来说太迟了，但会为2019年的作物提供更好的启动条件。

夏季的预测

气候预测中心的夏季初步预测(6月至8月)表明，内布拉斯加州和堪萨斯州的湿度将低于正常水平。此外，落基山脉南部和大平原南部超过正常温度的可能性超过50%。不幸的是，这只留下不到17%的机会高于正常湿度。如果温度预报得到证实，作物对水分的需求将高于正常水平，但可以通过正常降水缓解。如果夏季气温和降水预报属实，灌溉需求将远远高于平均水平(图4和5)．