在内布拉斯加州西部，当麦草，特别是凤头麦草开始生长时，是时候开始监测黑草病菌了。这些昆虫造成的摄食损害可大大减少麦草饲料的产量。

两种植物虫子被称为黑草虫子：Irbisia和拉博普斯．内布拉斯加州西部通常会遇到两种黑草虫。优势种是橙皮唇(有时被称为“麦草虫”)。在泥土的映衬下，若虫看起来是灰色的，但在显微镜下可以看到它们头上的“虎纹”图案。成年人是深色的，有浅黄色
沿外翼覆盖的颜色。的成年人即brachycera是纯黑色(除了腿)。这两个物种的生命周期非常相似(图1).

越冬卵孵化与春季麦草的初期生长是合时的。发现黑草虫的取食损害比发现实际的若虫要容易，因为若虫很小，晚上在叶子上，白天在土壤表面附近。当黑草虫刺穿叶子并吸出细胞时，会发生取食损害l内容物，留下白色斑点(图2).通常，喂食从叶尖开始，然后沿着叶片向下进行(图3).

风险最高的田地是前一年受感染的田地，在6月份产卵时生长干燥。成年黑草虫使用“草杆”（干燥的、直立的空心植物茎）但不是绿色的固体茎来产卵。通过干草、密集放牧和/或燃烧谷糠来清除/防止秸秆，可以消除大多数黑草虫子使用的场所。

球茎蓝草也被用作黑草虫子的产卵地。因为球茎蓝草在一年中比凤头冰草成熟得早，所以它可以作为当年的一个产卵地，因为到6月茎是空的。

黑草虫害管理

黑草虫子很容易用杀虫剂控制；但是，黑草虫子的经济阈值还没有得到充分研究。这部分是因为夜间若虫积极觅食时很难侦察到它们。这一点也很复杂，因为它们的活动受到日落后气温和时间的影响。

2017年在苏族县进行的研究表明，在两个绿领叶期用Mustang Maxx处理凤头麦草时，干草产量增加了约810 lb/ac，每扫一次出现38.8只黑草虫子。在施用时，黑草虫子已经严重损害了叶片。这一特定领域是在本试验中，早期控制对于提高产量至关重要，因为收获时黑草虫数量的差异在统计学上没有差异(图4)．

先前的研究指出，在整个农田上施用杀虫剂可提供长达七年的控制，因为黑草虫子在农田中的移动缓慢。2017年，发现黑草虫子从未经处理的区域在经过处理的大片农田中移动不到100英尺(图4).它们确实再次侵染了与未经处理的凤头麦草混合的较小的处理区域(图4).

进入和穿过田野的缓慢运动对于侦查和确定虫害的程度是重要的。如果黑草虫从邻近区域(如道路沟渠中的草)移动，田间边缘预计会有更多的黑草虫种群和破坏水平。