问:今年春天在施用无水黑麦后，你还能安全地放牧覆盖作物吗?

答:最终，放牧的决定是一个判断，是一个制作人愿意承担多大风险的问题。

我们看到生产者在施用无水氨后放牧谷物黑麦。然而，在当前较低的生长温度下，风险可能比其他春季生长条件更正常的年份更大。

我们认为您担心的是工厂中高浓度硝酸盐的潜在增加。风险取决于生长条件。我们认为植物生长得越快，风险就越小。无水氨中的氮可立即用于植物生长。植物可以吸收铵，这是与土壤接触后的直接形式。植物也能以硝酸盐的形式吸收氮。

考虑使用了多少无水氨也很重要。

对于放牧，植物中任何给定硝酸盐水平的实际风险尚不清楚。一个用于冷季多年生牧草施肥的标准建议是在施肥后等待三周，以降低硝酸盐的风险。这一建议是基于每英亩施氮60至120磅。

目前的风险水平是基于干草喂养(N03-N含量超过2100 ppm被认为是高风险)。由于以下几个因素，放牧饲料中硝酸盐的潜在毒性低于硝酸盐水平相同的干草:

1. 吃草的动物比吃干草的动物吃得更慢。
2. 当牛在吃草时，它们往往是有选择性的，不会在整个靠近地面的地方(硝酸盐含量最高的地方)吃草。这意味着如果允许(不是放牧)，它们可能会先吃硝酸盐含量较低的植物部分，在放牧期间慢慢增加硝酸盐的摄入量。
3. 新鲜(高水分)饲料向瘤胃释放硝酸盐的速度比干饲料(如干草)慢。
4. 食用高能量饲料的牛比食用低能量饲料的牛能处理更多的硝酸盐。放牧的许多覆盖作物是非常高能量的(芸苔属和未成熟的草)。

在这种情况下，放牧覆盖作物或谷物黑麦并非没有风险。可以使用以下管理方法来降低风险:

1. 在放牛到地里之前，要确保牛吃饱了。不管硝酸盐水平如何，一个好的管理方法是在牛生产前用干草填满。
2. 如果可能的话，使用风险较低的牛。由于喂食高硝酸盐饲料，负面后果风险最大的群体是怀孕的奶牛，因为可能导致流产。开腹奶牛是最好的选择，其次是生长中的小牛(在繁殖前储存或发育替代小母牛)。
3. 轻食，让动物选择性地吃硝酸盐浓度较低的植物部分。硝酸盐含量因工厂的位置而异。硝酸盐往往积聚在茎下部，所以过度放牧的地区，牛不得不吃茎下部，会导致硝酸盐的摄入量增加。
4. 在适应牛的时候考虑补充谷物。这将为瘤胃微生物提供能量，将硝酸盐转化为细菌蛋白质，并最大限度地减少中间亚硝酸盐的产生。对于优质覆盖作物，谷物投料的效益可能有限。