今年春天，该大学狭长地带研究和推广中心的干食用豆育种专家卡洛斯·乌雷亚(Carlos Urrea)和他的团队使用的温室看起来就像一片丛林。

去年12月在单个花盆中种植的约800个干豆品种正在疯狂生长——远远超过Panhandle豆田的典型高度。有些树有18到20英尺高，沿着木钉、麻绳一路攀上温室的天花板。

这些豆种子来自国际热带农业中心CIAT的核心藏品。Urrea保存每一个品系的种子，作为种质资源用于开发新的干豆品种，用于大豆工业和各种研究。

在Scottsbluff温室的800个品种代表了从CIAT获得的1700个品种的一半。CIAT拥有来自世界各地的37000种普通豆类品种，代表了大量的市场类别。(市场类描述了咖啡豆的销售用途。在内布拉斯加州西部，最常见的市场品种是斑豆、大北豆、浅红芸豆和黑豆。)

在这种情况下，Urrea和他的技术人员Eduardo Valentin Cruzado正在增加种子的数量，以便它们可以用于新成立的内布拉斯加州食品健康中心(NFHC)进行的一项研究，该研究来自于UNL食品科学与技术系的“肠道功能倡议”。

据美国国家健康委员会主任和食品卫生主席Andrew Benson说，该研究将评估普通豆类的遗传多样性对人类肠道微生物组的影响，使用肠道微生物组表型的初步体外筛选来确定候选豆类系，最终将在动物和人类中测试健康和健康特性。

本森说，这项工作仍处于早期阶段，美国国家健康研究中心只有来自24个人类受试者的10个菌群测试的试点数据。他说，Urrea和他的团队在Scottsbluff温室里单独培养的800个品系，将是在干豆中对这些“微生物组活性成分”(MAC性状)进行的第一次大规模遗传分析。

本森说，食品促进健康中心正在对玉米、高粱和大豆的多样性面板进行类似的测试(这也是第一次这样做)。

“由于我们正在开创这种创新的方法，以发现植物遗传学(营养成分)、微生物组和健康/健康之间的关系，在即将到来的秋天完成大规模研究之前，我们不会有任何值得传播的真正结果。”

本森说，该项目符合国家生物多样性研究委员会的使命，该委员会的目标不仅是促进植物中MAC性状的发现，而且是通过动物模型和人类临床试验的验证来转化这些发现。