美国农业研究服务处(农业研究所)科学家和他们的合作者可以扩大小麦市场。

传统的硬粒小麦主要是作为粗麦粉的来源种植的，粗麦粉是用来制作意大利面、粗麦粉和其他产品的粗粉。然而，生产粗粒小麦粉需要专门的磨粒机来磨硬粒小麦的硬粒。这反过来又限制了硬质小麦的食品用途，硬质小麦占美国小麦总产量的3%到5%。

克雷格•莫里斯他是美国农业研究所的化学家，位于华盛顿普尔曼(Pullman)。他对硬粒小麦很有好感，尽管硬粒小麦的内核很硬，但它比更常见的面包小麦品种更适合美国炎热、干旱的种植地区。在过去的20年里，他和同事们深入研究了小麦籽粒发育的遗传学，以寻找可以扩大硬质粒制成产品数量的线索。

在此过程中，研究小组确定硬质硬粒的质地与意大利面质量无关。相反，硬质硬粒的黄色果仁颜色和高蛋白含量使意大利面具有理想的硬度。此外，莫里斯说，这些特征与由玉米粒制成的小麦粉的颗粒大小无关。

基于这一前提，研究人员开始创造一种柔软的硬粒小麦，其内核很容易被磨成细面粉，而不是小麦粉。发现两个控制软面包小麦籽粒质地的基因Puroindoline一（碧娜),Puroindoline b（Pinb)——这是一个突破。该团队将这些基因转移到一种珍贵的意大利硬粒品种中，最终生产出了Soft Svevo，这是同类产品中的第一个软硬粒。

测试表明，Soft Svevo的面粉类似于软面包小麦粉。莫里斯说，它为披萨皮、法棍面包和其他烘焙食品赋予了诱人的香气、味道和颜色。

阅读更多这项研究发表在2017年9月的杂志上AgResearch杂志。