内布拉斯加-林肯大学的一个研究小组将研究如何通过牲畜和作物生产系统的整合来提高土地利用效率。

该项目由食品和农业研究基金会提供的100万美元赠款资助。

该团队包括一个新的内布拉斯加州牛肉系统研究计划的成员，他们希望建立一个综合系统，在现有的作物生产系统上覆盖放牧，以增加每英亩的产量，并减少与生产相关的温室气体排放。该团队还将研究当覆盖作物被用作牲畜饲料时，它们的效益是否保留了下来。

詹姆斯·c·麦克唐纳内布拉斯加州大学动物科学和反刍动物营养学副教授，将领导该团队对各种产出进行调查，包括产量、土壤健康和温室气体排放，以及采用这些新做法的经济可行性。

麦克唐纳说:“新农民或年轻农民很难开始。”“你可能不拥有土地，也不需要利用家族成员现有的制度来创办自己的企业。在不影响作物生产的情况下，用最少的投资整合养牛可以帮助年轻生产者开始并留在农业中。”

随着农场转向种植单一作物的多样化系统，用于牲畜生产的多年生牧草的可用性下降了。就资源效率和长期盈利能力而言，高度专业化的系统，如单一栽培，可能不如多样化的方法可持续。

麦克唐纳说:“覆盖作物是改善土壤健康和减少侵蚀的一项长期投资，但对生产者来说，他们可能很难支付。”“如果生产者可以在覆盖作物上放牧，他们就可以提高土地效率，降低成本。”

生产者将在研究中发挥重要作用，参与调查和焦点小组，收集有关他们如何决策的输入。这项研究的结果将帮助农民和牧场主了解哪些做法将有助于减少温室气体排放，同时在一个多样化的系统中有效地生产粮食。

美国众议员唐·培根是内布拉斯加州第二选区的代表，他说:“作为众议院农业委员会的成员，我知道对生产者来说，最大限度地提高牲畜产量和提高整体生产力是多么重要。内布拉斯加州是牛肉和小牛肉出口和商业红肉生产的第一大州。这笔赠款将允许内布拉斯加-林肯大学为该州的养牛生产和研究有效的土地利用实践做出贡献，以帮助新农民。”

该项目由FFAR通过其种子解决方案赠款计划支持，该计划要求在基金会的七个挑战领域提出研究建议。该赠款是蛋白质挑战的一部分，旨在为不断增长的全球人口提高和改善各种蛋白质生产的环境、经济和社会可持续性。

食品和农业研究基金会执行主任萨莉·罗基说:“随着人口的继续增长，我们必须找到更有效的方法来生产足够的粮食来养活不断增长的人口。”“FFAR很高兴支持一个有助于有效管理资源并为美国农民和牧场主提供经济机会的项目。”

内布拉斯加州农业与自然资源研究所和研究与经济发展办公室也提供了相应的支持，为这项研究提供了240万美元的资金。普拉特河高平原含水层长期农业生态系统研究网络也是合作伙伴。

其他团队成员包括内布拉斯加州农业研究部的塔拉·阿旺达;农业经济系的Simanti Banerjee和Jay Parsons;农艺系的Humberto Blanco和Daren Redfearn;动物科学系的Mary Drewnoski和Galen Erickson;自然资源学院的Jane Okalebo和Andy Suyker;以及LI-COR生物科学公司的George Burba。

食品和农业研究基金会是501 (c)(3)非营利组织，在2014年农业法案的两党支持下成立，建立独特的伙伴关系，以支持创新和可操作的科学，应对当今的粮食和农业挑战。粮农组织利用公共和私营资源，加强科学和技术研究、创新和伙伴关系，这对提高为不断增长的全球人口可持续生产营养食品至关重要。