苦艾是一种多年生草本植物。它主要通过种子和短根繁殖和传播。苦艾是一种多产的种子生产者。种子从晚春到初秋发芽，并能在土壤中存活长达四年。植株在生长的第一年形成莲座;第二年，它们在4月和5月恢复生长，在7月和8月开花。种子在初秋成熟。这种植物在秋天枯死，然后在第二年春天从新芽和新芽中恢复生长。

苦艾有一个主根，可能有20个或更多直立的木质茎。成熟的植物可以达到1.5米(5英尺高)。叶子呈浅绿色至橄榄绿，叶子大，解剖长度可达7.6厘米(3英寸)。茎和叶上覆盖着纤细的丝状毛发，使植物呈灰色。不起眼的花朵很小，呈暗黄色，每朵花都产一粒种子，这些种子被水、风、动物和干草散布开来。

如何传播

苦艾草被有意引入美国，作为一种用于社会和医疗目的的花园草药。到19世纪40年代，这种植物已经向北美西部和北部扩散。苦艾草将在受干扰的地区和过度放牧的地点迅速生长，并可能在牧场和牧场中与理想的牧草和草竞争，从而减少生物多样性。它可以在干燥和潮湿的土壤中找到。

大多数苦艾草的新地点可归因于从国外进口的干草被苦艾草种子污染。在购买干草或饲料时，检查一下它是否被认证为无杂草饲料。如果你不得不开始管理你以前没有的杂草，这可以防止昂贵的问题。

苦艾草出现在路边，并迅速侵入被感染的干草喂养、堆放或储存的农场。作为一种侵入性杂草，它可以减少可供放牧的牧草数量。它对牲畜几乎没有或根本没有饲料价值，对马有毒，除非没有其他饲料，否则马不会吃它。羊可以吃这种植物，但它会污染吃这种植物的牛的奶。

这种植物的花粉可能是人类过敏和哮喘的来源。它的叶子被用作鼠尾草味的草药，苦艾酒中的油，和防腐剂。

最近，当谢里丹县杂草管理员克里斯蒂·保罗被要求识别一种生长在产犊场地的“奇怪杂草”时，这种入侵性害虫的威胁变得更加真实。保罗问地主的第一个问题是:“你从州外买干草了吗?”答案是肯定的，结果证明一车干草肯定被苦艾草种子侵染了。谢里丹县至少有10个不同的地方有苦艾草生长在干草被喂食或堆放的地方。