自4月中旬以来，内布拉斯加州中南部和西南部的湿度一直非常高，足以消除2月初至4月中旬期间的短期干旱担忧。水分数据NERain气象站显示，4月15日至30日，至少有253个气象站录得超过5英寸的湿度。内布拉斯加州中部山谷县的阿卡迪亚，两周的降水量达到了10.3英寸，但这并不罕见:38个地方的降水量超过了8英寸。

这种潮湿的天气让人想起了去年四月下旬的强降雨给内布拉斯加州东南部带来的大面积洪水。这也标志着一段很长的降雨期，由于在两次风暴之间干燥不足，导致种植受阻。值得庆幸的是，降雨量最多的地区在剖面的顶部两英尺处显示了土壤水分的损耗。即使农田是湿的，大规模的土壤侵蚀还没有报道。

在我的秋冬谈话中，我提到，春季降水统计数据表明，在厄尔尼诺春季期间，中部高地地区的大部分地区都有高于正常湿度的趋势。在全州范围内，2月至4月期间出现高于正常湿度的可能性最高，而3月至5月期间的可能性次之。记住，“高于正常”的湿度指的是整个三个月期间，这意味着这个时期的平均值是潮湿的。在这三个月内，有明显的湿润期和干燥期。

厄尔尼诺降雪统计表明，中南部、西南部和狭长地带的南半部分地区的降雪通常高于正常水平，其中3月至5月期间的降雪偏离正常值最高。这一地区的大部分地区在三个月的时间里都比正常水平高出6英寸多一点。从3月到5月，内布拉斯加州东南部是唯一一个没有看到高于正常降雪的地区。在厄尔尼诺期间，我们通常预计平均降雪量比正常降雪量高3英寸，但积雪总量比正常降雪量低3到6英寸，具体取决于位置。

气候预测中心更新了对厄尔尼诺现象的预测，称今年年底前发生拉尼娜现象的可能性为70%。你们可以看到图1从赤道太平洋东部到赤道太平洋中部，大约有三分之一的海域温度低于正常的海面温度。

图2表明地表以下冷水的深度从澳大利亚延伸到南美洲，所以有足够的证据支持东赤道太平洋继续降温。各种模型的共识图3表明平均线(黄线)在7 - 9月期间进入拉尼娜范围。如果我们不考虑使赤道太平洋海盆在今年年底保持在平均暖侧的五种模式，那么在6月至8月期间，共识线就会下降到拉尼娜状态。

如果过去30天的降温预示着未来，那么到6月中旬就不会出现厄尔尼诺现象，如果到7月初出现拉尼娜现象，我也不会感到震惊。虽然现在的湿度趋势相当有利，但拉尼娜现象通常会带来高于正常夏季温度的天气，而且在西部玉米带，随着夏季的减弱，干燥趋势通常会加强。

这种春季中期的湿润大部分是高空低气压造成的，这些低气压切断了落基山脉中部和南部，然后慢慢地漂移到美国中部和南部。墨西哥湾丰富的湿气在这些系统缓慢向东推进的过程中被吸入。西部玉米带降水量最大，爱荷华州中部东部降水减弱，美国东部的高压限制了高空低气压的向东推进。

我认为，这些正在被切断的低点中，有许多可能与当前厄尔尼诺现象的迅速减弱直接相关。相当大的能量已经通过极地急流进入美国西北部，但在进入落基山脉中部时减弱了。北方急流和减弱的南方急流(通常在厄尔尼诺期间最强)不足以在全国范围内大力推动这些低气压。

由于赤道太平洋冷却速度如此之快，南部急流在整个5月和6月初应该会继续减弱。随着更多的能量被导向北方急流，低发展的中断应该会更少。夏季天气预报将依赖于北方急流的平均位置以及内布拉斯加州相对于北方急流的位置。

如果过去三周北方急流的平均位置在整个夏季保持一致，内布拉斯加州将处于有利位置。当其中一个切断低压通过东部的州，我们立即进入西北气流高空状态。这种模式会带来频繁的快船通过该州，导致沿着冷锋前沿广泛的雷暴发展。我们也经常看到这种模式的风和冰雹事件。

再往东，中西部北部的大部分地区将位于目前的平均位置以北，预计会出现比正常情况更干燥的天气。然而，如果西北气流进一步向东移动，内布拉斯加州将位于喷气核心以西，并经历更干燥和更热的天气。爱荷华州和伊利诺斯州处于一个更有利的急流位置，这将增加频繁出现冷锋和雷暴活动的机会。

中短期预测

在上个周末又一轮的强降雨之后，干燥天气可能会持续到周五。本周末，另一大片高空低气压将在平原上空盘旋。内布拉斯加州西部和东部的降水最早可能在周六开始。降水可能持续到5月10日(周二)。

虽然目前的模型并没有指出高空低空在短期内会进一步切断，但预计到5月中旬，每隔几天就会有一系列较弱的系统出现。持续的湿度可能意味着一些作物的种植将继续推迟。延误最可能发生在I-80州南部地区，那里过去三周湿度最大，土壤中有更多的粘土成分。

基于北方急流无法推动系统穿越全国，我预计活跃的天气模式将持续到5月下半月，因为美国西部的平均槽没有显示出崩溃的迹象。随着北方急流成为主要急流模式，美国西部的恶劣天气事件可能会开始增加;南部平原的龙卷风天气预计将减弱。

夏季的预测

由于目前的厄尔尼诺现象消散得如此之快，我们需要密切监测今年夏天的天气状况，预计随着夏季的到来，更温暖、更干燥的条件将会加强。最近由于降水事件的增加，土壤湿度增加，这将给我们一点空间来处理比正常情况下更干燥的情况，只要水分没有完全关闭。

今年夏天潜在干旱的好消息是，随着高空低气压的缓慢东移，积雪继续在落基山脉中部堆积。落基山脉中部的积雪将略高于正常水平，这将有助于减缓西部高空脊的东移，这通常是西部玉米带干旱发展的前兆。

我仍然预计中部和东部玉米带的一些地区在玉米授粉前将继续与干旱作斗争。如果拉尼娜现象开始加强北方急流，如目前预测的那样，那么统计数据表明，在夏季后半段，东部玉米带将出现比正常情况更潮湿的趋势。最大的问题将是，是否有足够的干旱发展到限制生长季节前半段的产量。如果拉尼娜现象如预期的那样发展，我预计西部玉米带将在夏季后半段出现干燥模式，并在初秋期间加剧。

东部玉米带在夏末秋初应该会经历一个潮湿的模式。这是一种常见的拉尼娜信号，会对秋收活动造成严重破坏，还会增加土壤在春季播种之前进入水分过剩的2017年播种季节的几率。