内布拉斯加大学-林肯分校的一个研究小组获得了美国农业部为期三年的资助，用于开发产量更高的杂交小麦品种，以满足人们对这种主食作物日益增长的需求。

内布拉斯加州的农学和园艺学教授、内布拉斯加州小麦种植者协会主席Stephen Baenziger将与来自德克萨斯农工大学、堪萨斯州立大学和国际玉米和小麦改良中心的同事一起领导这个项目。这笔赠款由美国农业部下属的国家粮食与农业研究所颁发，是美国对国际小麦产量伙伴关系的一部分贡献。

Baenziger说:“由于对农产品的需求预计会增加，特别是像小麦这样的主粮，而且知道目前的小麦产量轨迹将无法满足未来的需求，我们认为尝试新的方法是至关重要的。”

尽管小麦产量目前正以每年0.9%的速度增长，但预测显示，要养活不断增长的全球人口，每年需要增产1.7%。国际小麦产量伙伴关系是一个由国际公共资助者、研究机构和私营企业合作伙伴组成的自愿联盟，旨在在未来20年将小麦的遗传产量潜力提高至多50%。

研究人员认为，杂交小麦比自交系小麦更能适应气候变化，有助于实现这一目标。由于小麦是自花授粉的，该项目的主要目标之一是将小麦转化为异花授粉作物。内布拉斯加州和德州农工大学的小麦育种计划将筛选花和植物性状，以更有效地产生杂交种子。研究人员还将创造和测试杂交品种，以建立、确认和描述比培育它们的亲本更高产或更能适应气候变化的遗传品系。该项目将进一步探索在商业规模上创造杂交种子的方法。

从长远来看，该项目将试图建立一个透明的、可获得的杂交小麦研究公共基金会。预计私营部门将成为美国杂交种子种植者的主要供应商。

Baenziger说地理位置是内布拉斯加州对杂交小麦特别感兴趣的主要原因之一。

他说:“高原是生产杂交小麦种子的理想之地，因为这里的灌溉条件和清晨的风有利于交叉授粉。”

内布拉斯加州的小麦育种计划几十年来一直是国际知名的。1963年，内布拉斯加州的一个研究小组发现了一种使杂交小麦得以发育的恢复基因。当时，它被认为是生产这种小麦的努力中缺失的环节。公共和私人的研究工作在20世纪70年代和80年代持续进行，直到下降。Baenziger说，他相信目前的情况为重新研究杂交小麦的发展创造了一个很好的机会。

他说:“现在有了新的基因和化学工具，再加上美国农业部和农业部的资助，我们认为是时候再次尝试创造一个可行的杂交小麦市场了。”

参与该项目的其他内布拉斯加州研究人员包括研究助理教授维卡斯·贝兰卡，以及研究生尼古拉斯·加斯特和阿曼达·伊斯特利。该团队还包括来自德州农工大学的植物育种家和研究人员Amir Ibrahim和Jackie Rudd;堪萨斯州的杰西·波兰;以及国际玉米和小麦改良中心的Bhoja Basnet。

Baenziger说，该项目与法国saaten union研究中心的杂交小麦项目有关;德国莱布尼茨植物遗传学和作物植物研究所，由约亨·赖夫领导;以及由弗里德里希·朗金领导的德国霍亨海姆大学。