先浇先割苜蓿

作者:托德·惠特尼

紫花苜蓿是一种坚韧、耐旱的多年生作物，其根深可达8英尺或以上。根据干旱期间深层土壤的湿度，一些品种可以进入休眠状态，在没有降雨的情况下存活长达45天。然而，草料产量急剧下降，因为紫花苜蓿每英亩需要大约6英寸的根部可用水来生产一吨草料。

那么，在第一次刈割之前，在极端水分胁迫下，苜蓿应该采用什么样的灌溉策略呢?记住，一旦多年生农田缺乏春季水分，由于高ET(蒸散)水分需求，在炎热的夏季很难赶上灌溉。此外，受胁迫的紫花苜蓿——可能过早落叶——可能在建议的十分之一开花发育阶段之前被砍掉，以挽救产量。这种时间中断可能会影响目标灌溉，目标灌溉通常在第一次采伐之前施用，以增加下一次采伐的再生吨位。

展望未来，早剪紫花苜蓿的一个好处是，由于叶片叶片被切除时蒸腾作用较低，用水量将急剧下降。在第一次刈割之后，灌溉可能会稍微延迟，因为杂草对水分的反应可能比苜蓿的再生更快。

否则，每次后续切割的全水灌溉或降雨量目标量通常为6至7英寸。泉水的使用量可能每天只有四分之一英寸，但随着夏季气温的升高，使用量会迅速增加。紫花苜蓿在7月和8月的用水量峰值可以超过正常的每天三分之一英寸(或每周两英寸)，在极端压力时期每天半英寸。

黑草虫和军刀虫

萨曼莎·丹尼尔

在饲料方面，有报道称黑草虫造成了损害。它们主要对麦草造成损害，如冠状或中间麦草。这些深色的虫子大约有四分之一英寸长，大眼睛从头部侧面伸出来。这种昆虫的取食损害可以减少饲料产量，因此早期发现可以帮助减少未来的广泛损害。

因为这些昆虫倾向于在夜间进食，白天则靠近土壤表面，所以你可能会在看到昆虫本身之前看到损坏的迹象。寻找从叶尖开始并逐渐向下移动的白色斑点或点状斑点。你也可以使用扫描网来确定他们是否出现在你的领域。

虽然没有为黑草虫设定经济门槛，但它们可以通过适当的饲料管理来管理，包括春季和秋季的密集放牧和干草清除。叶面杀虫剂，如马拉硫磷，可以在前一年受到黑草虫严重影响的地区使用。请记住，通常没有必要进行年度管理，因为黑草虫的数量需要几年的时间才能达到对经济造成破坏的水平。

最后，一个关于军刀虫的说明。成年飞蛾目前在我们的家里和其他建筑物中是一个讨厌的东西，实际上对生产者来说是一个好兆头。在3月和4月对紫花苜蓿和其他作物造成损害的毛虫，大多数已经化蛹或已经成虫，不会对作物造成损害。虽然成虫会在夏末返回产卵，但整个10月的幼虫活动通常不会造成经济损失。

短牧场问题

本·贝克曼

凉爽的春季和干燥的天气导致该州部分地区的牧场产量低于预期。随着夏天的到来，即使现在充足的水分也可能无法使牧场，特别是那些以凉爽季节为主的牧场，恢复到充分的生产力。那么，我们能做些什么来延长有限的饲料供应呢?

虽然像芸苔和小谷物这样喜欢凉爽温度的一年生牧草可能不适合种植，但那些需要夏季饲料的植物正好可以种植喜欢高温的物种，比如高粱、高粱-苏丹杂交品种、小米和苏丹草。这些一年生的草可以产生大量的饲草供收获。不同的物种适合不同的收获方法，所以在种植之前要知道你如何计划喂养或放牧。

另一种扩大牧场面积的方法是提高利用率。在典型的放牧条件下，我们只计划牛消耗牧场产量的25%到30%(收获效率)。一半留给植物健康，而另外四分之一被污染或践踏。一些简单的东西，如单线电动交叉围栏，可以提高收割效率到35%。如果与后院的栅栏配合使用，剩下的部分提供给以前放牧过的植物，可以帮助恢复，并为今年晚些时候的使用提供再生。

最后，现在就开始查看牛群记录，如果情况继续恶化，在今年晚些时候制定减少库存的计划。

我们不希望在6月份为一个短暂的饲草年做计划，但今年可能需要这样做。如果最坏的情况真的发生了，看看其他的饲料选择，更好地利用牧场，现在就计划减少库存，这些努力都是值得的。

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