玉米秸秆是秋冬放牧的巨大资源;然而，由于饲料中潜在的高硝酸盐，今年需要小心放牧干旱胁迫的玉米秸秆。

牛喜欢吃叶子和外壳，它们的硝酸盐含量较低。由于受干旱胁迫的玉米体积更小，发育不良，牛更有可能吃到秸秆下部，那里的硝酸盐含量可能很高。硝酸盐通常集中在玉米植株茎的底部三分之一处。

高硝酸盐可能不仅是旱地土地的问题，也是灌溉玉米的边缘和水没有到达的角落，植物发育不良的问题。牛在放牧时倾向于选择这些耐旱植物。当第一次转向旋转灌溉的农田时，牛可能会寻找那些植物。

由于今年饲料短缺，生产商更有可能让奶牛吃玉米杆的时间比正常情况下更长，以尽量利用饲料资源。强迫奶牛吃更多的玉米秸秆会增加它们食用玉米部分的风险，这些玉米部分的硝酸盐含量可能很高。

关于如何放牧这些潜在的高硝酸盐玉米秸秆的建议，请参见内布拉斯加州推广教育家亚伦·伯杰关于UNL牛肉的这篇文章．

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